Erfahrungsbericht - Vepo Cheese (Molkereiprodukte)

Zitat des Kunden: „SOMIC hat im Vorfeld viele detaillierte Fragen gestellt. Die genauen Schachtelgrößen, der verwendete Karton, welche Folien wir verwenden, die anderen Maschinen in der Linie, usw. Kurzum, wir hatten das Gefühl, es mit einem Lieferanten zu tun zu haben, der uns entlasten konnte und der Erfahrung mit unserem Produkt hatte.“

Von Handarbeit zum automatisierten Verpacken

Vepo Cheese in Oudewater ist spezialisiert auf die Verarbeitung und Verpackung von geriebenem Käse. Um Kosten zu sparen, hat das Unternehmen die Endverpackung mit zwei SOMIC Sammelpackern automatisiert. Der technische Betriebsleiter Hugo van Put blickt auf eine gut vorbereitete und erfolgreiche Installation und Einbindung in die Produktion zurück. 

Cheddar, Emmentaler, Gouda-Käse, Edamer und Mozzarella. Vepo Cheese verarbeitet eine große Anzahl verschiedener Käsesorten zu Schnitt- oder Reibekäse. Das Unternehmen, das im vergangenen Jahr sein 100-jähriges Bestehen feierte, verarbeitet diese Käsesorten in seinen Fabriken in Bodegraven und Oudewater. Die Fabrik in Oudewater verarbeitet verschiedene Spezialitäten. 

Bis vor kurzem war das Verpacken der Beutel mit geriebenem Käse viel Handarbeit. Der technische Betriebsleiter Hugo van Put wurde mit der Aufgabe betraut, die Endverpackung zu automatisieren. „Wir hatten drei Verpackungslinien, in denen zwei Personen pro Linie den ganzen Tag damit verbrachten, Beutel in Kartons zu verpacken. Keine leichte Arbeit.“

SOMIC ReadyPack mit kompakten Footprint

Der Platz in der Verpackungsabteilung ist jedoch begrenzt. Van Put war daher auf der Suche nach einer Verpackungslinie mit geringem Platzbedarf. Er kannte SOMIC von seiner früheren Tätigkeit bei Refresco und kontaktierte den Verpackungsmaschinen-Hersteller. „Die ReadyPack-Maschine, die SOMIC vorschlug, gefiel mir sofort. Andere Maschinenanbieter warteten mit Lösungen auf, die mit allerlei Extra-Schnickschnack ausgestattet waren.“

Van Put war auch von der gründlichen Vorgehensweise im Vorprozess beeindruckt. „SOMIC hat im Vorfeld viele detaillierte Fragen gestellt. Die genauen Schachtelgrößen, der verwendete Karton, welche Folien wir verwenden, die anderen Maschinen in der Linie, usw. Kurzum, wir hatten das Gefühl, es mit einem Lieferanten zu tun zu haben, der uns entlasten konnte und der Erfahrung mit unserem Produkt hatte.“

„Eine gute Bestandsaufnahme ist der Anfang eines erfolgreichen Projekts", stimmt Jan-Willem Cornelisse von SOMIC zu. „Und wir haben tatsächlich bereits in der Vergangenheit eine Menge Käseverpackungsmaschinen geliefert.“

Positive Produkthandhabung

Der SOMIC ReadyPack Sammelpacker arbeitet nach dem Prinzip der schonenden Produktbehandlung. Das bedeutet, dass die Maschine nach dem Gruppieren der Produkte ein Tray oder einen Wraparound-Karton um die Produkte herum bildet. 

Vepo Cheese verpackt seine Käsebeutel in einen Wraparound-Karton. Ein Zuführband transportiert die Beutel mit geriebenem Käse zur Sammeleinheit, in der sie vom servogesteuerten Fächersammler aufgenommen werden. Danach werden die Beutel mit einem Abschieber auf dem Kartonzuschnitt positioniert und dabei vom Faltkopf gehalten. Anschließend wird der Karton präzise um den Faltkopf herum gefaltet. 

„Die Metallplatten sorgen beim Falten des Kartons für einen inneren Gegendruck, so dass die Maschine immer einen geraden und identischen Karton produziert", erklärt Cornelisse. „Damit Sie richtig palettieren können.“

Geriebener Käse ist empfindlich gegen Schimmel. Deshalb vernebelt Vepo Cheese seinen Käse während des Verpackungsprozesses mit einem Stickstoff/CO2-Gemisch. Das richtige Verhältnis zwischen Gas und Menge des Käses ist wichtig, um eine Haltbarkeit von mehreren Monaten zu gewährleisten. 

„Zu viel Gas führt zu gewölbten Beuteln, die beim Umpacken Probleme verursachen können", erklärt Cornelisse. In einer aufrechten Verpackung kann der geriebene Käse zu Boden sinken. Der Beutel wölbt sich sozusagen aus und passt dann weniger gut in den Karton. Deshalb ist es wichtig, die Beutel trotz der hohen Geschwindigkeit von 75+ Beuteln pro Minute gleichmäßig verteilt abzugeben und sorgfältig zu transportieren. „Ein gutes Produkthandling in der Maschine ist sehr wichtig", ergänzt Hugo van Put. „Denn Mikroperforationen können zu Schimmelbildung führen. Ein Test auf einer SOMIC-Demo-Maschine in Deutschland hat uns die Gewissheit gegeben, dass die Handhabung des Produkts in Ordnung ist.“

Vorbereitung für die Maschineneinbringung

Van Put zeigt ein Video auf seinem Handy, in dem ein Mitarbeiter ein großes Stück Pappe über die Produktionsfläche schiebt. Der Karton muss den Umfang der SOMIC-Maschine darstellen. 

Eine eins zu eins kopierte 2D-Nachbildung, die durch die Vepo-Fabrik geschoben wurde, um zu prüfen, ob die SOMIC-Verpackungsmaschinen wirklich an ihren Platz gebracht werden konnten und zum Beispiel keine Wände herausgebrochen werden mussten.

Es ist ein Beispiel dafür, wie detailliert die Vorbereitung der Installation war. Diese gute Vorbereitung sorgte dafür, dass es bei der Installation für beide Seiten keine Überraschungen gab. SOMIC hatte alle Parameter für die Maschine detailliert ausgearbeitet und Vepo Cheese sorgte dafür, dass die Fabrik optimal für die Installation der Maschinen vorbereitet war. 

Während des virtuellen Factory Acceptance Tests (FAT) in Deutschland wurden alle wesentlichen Funktionen demonstriert.

Installation der neuen SOMIC-Maschinen

Die Installation dauerte nur einen Tag. Ein Team von Vepo-Technikern stand am Montag bereit, um die Mechaniker von SOMIC Benelux zu unterstützen und die ersten Kartons rollten am Dienstagmorgen vom Förderband. Der Rest der Woche wurde genutzt, um die Bediener zu schulen. Zum Abschluss fand am Freitag der Site Acceptance Test (SAT) statt. „Seitdem laufen die Maschinen ohne Probleme", fasst Hugo van Put zusammen. „Die Tatsache, dass wir uns im Vorfeld gut abgestimmt haben, hat uns in der Endphase des Projekts entlastet.“