"We nemen elke verpakkingstaak serieus, want de secundaire verpakking is een belangrijk onderdeel van het productie- en logistieke proces," aldus Robert Thuspass, die het belang van karton in het dagelijks leven samenvat. Met deskundige kennis vanaf het eerste verkoopcontact tot de inbedrijfstelling van de verpakkingsmachine bij de klant coördineert SOMIC op nauwkeurige wijze elk detail van het planningsproces. "Tijdens elke projectstap werken wij met breed gediversifieerde knowhow. Onze expertise is gebaseerd op tientallen jaren ervaring op het gebied van kartonverwerking en -verpakking."
Een goed begrip van dozen
Onze verkoopexpert heeft het eerste contact met de klant, waarmee hij de kadervoorwaarden van de verpakkingsbehoefte afstemt. "De eerste taak is vaak om de verschillende verpakkingsdozen te sorteren en deze zo veel mogelijk te standaardiseren. Dit bespaart de klant een groot aantal formaatdelen in zijn latere machine", zo weten de verkoopexperts van SOMIC.
Dan is het de beurt aan de systeemengineering om de fundamentele technische vragen en details voor de offerte te bekijken. In deze fase wordt het doosconcept het beslissende punt. "De klant legt ons zijn idee uit en verstrekt ons informatie over zijn strategie. Vervolgens begint de ontwikkeling van de doos en het machineconcept, aangezien deze twee factoren nauw met elkaar verbonden zijn. Eéndelige dozen worden gerealiseerd op een tray packer of op een wraparound packer, terwijl tweedelige verpakkingen vervaardigd kunnen worden met een tray/deksel- of een deksel/tray packer.
Daarnaast zijn de gewenste productgroepering, de vereiste prestatiegegevens en natuurlijk de gewenste lay-out van de kartonnen verpakking van invloed op de beslissing voor het doosconcept. Als de klant wil overstappen van handmatig naar geautomatiseerd verpakken, dan moeten we mogelijk ook een nieuwe, machinecompatibele plano te ontwikkelen ter vervanging van de met de hand gevouwen dozen.
"We dienen de vereisten die de klant heeft aan de doos goed te begrijpen om gezamenlijk de optimale verpakkingsoplossing te ontwikkelen", zegt Robert Thuspass. "Eerst stemmen we af of we de oplossing geheel nieuw moeten ontwikkelen of dat er wellicht sprake is van een voortzetting van een bestaand doosconcept." Onze afdeling systeemengineering definieert vervolgens het basismachineconcept en werkt de technische implementatie uit. Tijdens de projectfase gaat de projectmanager dan nader in op de details. Het maakt niet uit of het om een doos gaat die al automatisch kan worden verwerkt of om een handgemaakte doos: op basis van de informatie uit de verkoopfase bepalen we samen met de klant de uiteindelijke formaten en dozen. Dat zijn in detail:
- De exacte afmetingen in de interacties tussen product en doos
- Een nauwkeurige uitvoering van de vouwlijnen (bijv. snedes; pons-kreuklijnen; etc.)
- Verlijming
- Perforatie bij de klant en gewenst scheurmechanisme
- Speciale vereisten (bijv. kanteleenheid; plakstrook; luikjes; terughouder in U-deksel; DT-houder)
Vaak schuiven de marketingspecialisten van de klant ook aan bij de bespreking van deze stap in aanloop naar het uiteindelijke machineontwerp. "Over twee dingen dienen we het altijd eens te worden tijdens deze gesprekken: enerzijds over het ontwerp van de doos - hoe deze een optimale rol kan spelen in de winkel en het contact met de klant - en anderzijds over de optimale werking van de machine." Allereerst gaat het natuurlijk altijd om de efficiëntie bij het verpakken, zoveel is duidelijk. "Tijdens deze gesprekken moeten we ons een goed beeld vormen van hoe de klant wil dat de doos eruit komt te zien en hoe zij hun product op de markt willen brengen. Alleen dan kunnen we het optimale doosconcept ontwerpen en een machine met hoge verpakkingsefficiëntie bouwen."
Projectmanager Dominik Schmied geeft een overzicht van welke factoren van belang zijn bij de keuze van de doos:
- Dienen de producten verpakt te worden in één- of tweedelige, dozen?
- Welk verpakkingsconcept is gepland? Tray met of zonder deksel of wraparound?
- Is het materiaal voor de doos massief karton of golfkarton?
- In welke branche wordt de doos gebruikt? Dient er rekening gehouden te worden met vochtigheid of koude opslag bij het kiezen van een doos?
- Wordt de doos gebruikt als display- of transportdoos?
- Wanneer de doos als secundaire verpakking wordt gebruikt: Hoe ziet de stroomafwaartse logistiek eruit? (palletiseerschema; transportroutes – hier kunnen transportproeven raadzaam zijn)
- Welke kleur- of designelementen bevat de displaydoos?
- Hoe wordt de displaydoos geopend op het verkooppunt? Met welke perforaties of scheurlijnen moet bij het vouwproces rekening worden gehouden?
- Welke machineprestaties wil de klant bereiken met de doos?
Op basis van deze informatie gaan onze projectingenieurs vervolgens aan de slag voor het gedetailleerde doosontwerp, de verlijming, de lay-out van de kartonneereenheid in de machine en het machineproces resp. de machineprestaties. Maar wat als deze informatie nog niet volledig beschikbaar is? "Dan schakelen we onze plotter in," belooft Schmied
Al tijdens de eerste besprekingen met de klant nemen we meestal al voorbeelden van onze plotter mee. Vanaf de verkoopfase tot aan de projectoplevering en de inbedrijfstelling op locatie wordt de eigen plotter van het bedrijf of de daarop gemaakte monsters gebruikt als hulpmiddel om het doosontwerp met de klanten af te stemmen. We kunnen de plakstrooklengtes, snedes en andere parameters dan precies afstemmen op de vereisten van de klant. "De voorbeelddozen die we zelf maken, helpen ons vanaf het eerste concept van de doos tot het uitwerken van de details voor een perfecte verwerking in de machine. Met behulp van onze eigen voorbeelddozen kunnen we onze klant precies laten zien hoe de doos er na het vouwproces uit komt te zien," licht projectmanager Robert Thuspass toe.
SOMIC investeerde in 2017 al in een eigen plotter om de gewenste doosontwerpen zo nauwkeurig mogelijk na te kunnen maken. "In onze plotterruimte hebben we alle gangbare kwaliteiten golfkarton en massief karton. Zo kunnen we de individuele dooskwaliteiten als voorbeeld gebruiken om de beste oplossing te bepalen om de verpakkingstaak van de klant uit te voeren." Dit stelt SOMIC in staat om sneller te werken: "In het verleden moesten we plottervoorbeelden bestellen bij de fabrikant van de dozen op basis van een tekening – nu gebeurt dat allemaal intern en kunnen we onze klant aanzienlijk sneller van advies voorzien."
